Casa con patio en CDMX: jardín, agua y mantenimiento, con Barragán como punto de partida

¿Qué dicen las fuentes sobre los jardines de Luis Barragán?

Antes de copiar nada conviene saber qué está documentado. Con los jardines de Luis Barragán se cuentan muchas cosas bonitas, y no todas tienen fuente. Lo que sigue en esta sección es lo que leímos en las páginas abiertas.

El jurado del Premio Pritzker lo dijo en 1980 sin rodeos: Barragán creó jardines, plazas y fuentes, y los describió como «metaphysical landscapes for meditation and companionship» (traducción nuestra: paisajes metafísicos para la meditación y la compañía). Está en la página oficial del premio de 1980.

La biografía del Pritzker añade que él se llamaba a sí mismo arquitecto paisajista. Y lo cita escribiendo que los arquitectos deberían diseñar jardines «to be used, as much as the houses they build» (traducción nuestra: para usarse, tanto como las casas que construyen). Ese «para usarse» es la idea más práctica de todo este artículo.

Sobre su propia casa, la biografía de la Casa Luis Barragán cuenta que en 1940 compró un terreno amplio donde realizó algunos jardines, vendió la mayor parte y se reservó uno pequeño, «que hasta hoy forma parte de su casa». La ficha del INAH, que reproduce un texto de la UNESCO, describe el conjunto como un edificio de concreto con planta baja, dos niveles y «a small private garden» (traducción nuestra: un pequeño jardín privado).

Y sobre el agua, ese mismo texto dice que su uso de agua y fuentes «reflects Mediterranean and Islamic traditions, in particular Moroccan» (traducción nuestra: refleja tradiciones mediterráneas e islámicas, en particular marroquíes). La biografía del museo agrega que de joven se impresionó con los jardines que vio en Europa, como el Generalife de Granada.

Lo que no encontramos: una lista de plantas, medidas del patio, cómo se riega o cómo se mantiene la fuente. Tampoco leímos que el jardín de la casa fuera diseñado de una forma u otra. No lo inventamos. Si quiere el recorrido completo de la casa, lo contamos en qué copiar y qué no de la Casa Estudio.

¿Qué es un patio interior y para qué sirve en una casa de la CDMX?

Un patio interior es un espacio abierto al cielo, rodeado por la propia casa, al que dan cuartos o pasillos. Es una definición de oficio, no de fuente: lo que importa es que el patio es parte de la planta y no el hueco que sobró.

Ahí está la lección que sí podemos sacar de las fuentes, como lectura nuestra. Barragán, según su museo, se interesó por el paisaje desde sus viajes de juventud, y según una cita que recoge el Pritzker pedía diseñar los jardines para usarse tanto como las casas. Para una obra de hoy, eso se traduce en una regla simple: el patio se dibuja el mismo día que la planta.

Como criterio de buena práctica, un patio bien resuelto puede dar luz natural a cuartos interiores, ventilación y un lugar para estar que no depende de la calle. Pero «puede» no es «siempre». Un patio mal orientado o sin desagüe es una fuente de problemas, no de calma.

Por eso conviene empezar por el programa de la casa: qué cuartos necesitan luz, cuáles necesitan privacidad y cuáles necesitan estar cerca del exterior. Es el ejercicio que describimos en qué es el programa arquitectónico y por qué va antes de cotizar.

¿Qué hay que decidir en el proyecto antes de poner una sola planta?

Muchos problemas de un patio nacen de una decisión que se tomó tarde. Esta tabla es una lista de trabajo, un criterio de buena práctica y no una norma:

Fíjese en la primera fila. Como criterio, la luz es lo primero que conviene definir, y se estudia con la orientación real del terreno, no con una foto de revista. Si quiere pensar cómo cae la luz dentro de la casa, vale la pena leer la guía de iluminación indirecta y plafones, porque el patio y la luz artificial de la noche se piensan juntos.

La tercera fila suele pasarse por alto. Una casa con patio necesita que el agua de lluvia tenga a dónde ir. Eso es ingeniería de proyecto: pendientes, rejillas, desagües. No se improvisa con el piso ya colocado.

Las medidas de un patio están en patio de iluminación y ventilación: medidas.

¿Qué plantas conviene poner en un patio de la CDMX?

La Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México (Sedema) publicó en 2021 un Catálogo de especies nativas con 98 fichas de árboles, arbustos y herbáceas. Es una fuente útil, porque sus fichas buscan incluir tolerancias e inconvenientes para el uso urbano, aunque el propio catálogo advierte que no toda esa información está disponible para cada especie.

El propio catálogo da un dato que incomoda: dice que cerca del 80 % de las plantas ornamentales que se cultivan en México son exóticas, y que muchas especies exóticas tienen una gran demanda de agua. Es una afirmación de Sedema en su introducción, no una medición que hayamos verificado por otro lado. Por eso la tomamos como una razón para consultar el catálogo, no como una cifra para repetir.

Lo más útil del catálogo para un patio es emparejar la planta con la luz. Dos ejemplos de sus fichas, para que se vea la diferencia. La tronadora (Tecoma stans) es, según el catálogo, una especie demandante de luz que requiere incidencia solar directa, principalmente en estado adulto, y es poco tolerante a los ambientes sombreados. En cambio, el helecho Adiantum andicola tolera la sombra, pero no tolera ni el sol directo ni la falta de agua.

Un patio con sol de mediodía y otro bajo la sombra de tres muros son dos jardines distintos. Elegir la planta por la foto, sin mirar su ficha, es una forma fácil de equivocarse.

Con los árboles hay otra trampa, la de la escala. El mismo catálogo reproduce un esquema titulado «Norma NADF-006-RNAT-2012: distancias mínimas recomendadas para plantación de árboles». Marca 3 metros a bardas, construcciones y entradas, y 5 metros a coladeras, drenajes y tuberías, medidos en horizontal hasta la línea de goteo del árbol ya adulto. El esquema dibuja también postes, luminarias, semáforos y paraderos, es decir, un contexto de calle, y el catálogo no dice si esas distancias aplican a un patio privado.

Ojo con la lectura. Son distancias «recomendadas», se miden con el árbol en su madurez y no al que sale del vivero, y no sabemos si rigen en un patio de casa. Como criterio de buena práctica, antes de plantar un árbol en un patio conviene preguntarse si cabrá adulto junto a los muros y las tuberías. Que un especialista confirme qué norma aplica y qué especie conviene antes de abrir el piso. Nosotros no damos medidas propias.

Una nota para sorprender en la sobremesa: el catálogo recuerda que la jacaranda es un árbol de origen sudamericano, y que la tronadora, de floración también espectacular, sí es nativa de México. Nativo no quiere decir automáticamente fácil, pero sí vale la pena mirar esas fichas.

Para plantas en la azotea, vea la azotea verde en casa.

¿Fuente, espejo de agua o captación de lluvia?

Son tres decisiones distintas y se confunden. El agua como elemento de diseño es una cosa; el agua de lluvia que se aprovecha es otra. Las fuentes nos hablan de las dos.

Del primer caso, el Pritzker menciona entre los elementos de composición de Barragán los planos puros de «walls of stucco, adobe, timber, or even water» (traducción nuestra: muros de estuco, adobe, madera o incluso agua). Lectura nuestra: el agua como una superficie más del proyecto, no como un adorno que se agrega al final.

Del segundo, Sedema publicó el manual Cosechar la lluvia, hecho con Isla Urbana y el Instituto Internacional de Recursos Renovables. Dice que en la Ciudad de México la lluvia se presenta principalmente entre junio y noviembre, y que sus usos no potables incluyen sanitarios, limpieza y riego.

El manual aclara que la captación es obligatoria en la Ciudad de México desde 2003 en las nuevas edificaciones de tipo B y C, que según el propio texto varían de 5,000 a 10,000 metros cuadrados de construcción. Aparte, el Reglamento de Construcciones (art. 124) exige captación pluvial con cisterna a toda construcción nueva de más de 200 m² de azotea. Esto no es asesoría legal: lo que aplica a su caso se revisa en el proyecto.

Lo que sí interesa a una casa es el diseño del sistema. El manual dice que conviene separar las primeras lluvias, porque ese primer volumen disuelve el smog y limpia el techo, y por eso trae más partículas nocivas que el agua que llega después. También advierte que el separador debe poder drenarse por completo después de cada aguacero.

Y hay una frase que vale oro para cualquier cliente: si el sistema resulta difícil o incómodo de manejar, «es probable que su uso no sea eficiente». Dicho sin anestesia, un sistema que nadie va a limpiar es un gasto decorativo.

Con una fuente es igual. No encontramos una fuente técnica abierta que fije cómo hacerla, así que lo siguiente es criterio de buena práctica. Antes de dibujarla conviene definir de dónde le llega el agua, si recircula, a dónde se vacía, cómo se impermeabiliza el vaso y cómo se llega a limpiarla. Si esas cuatro respuestas no están, todavía no hay fuente: hay un deseo.

Si piensa en una alberca, vea qué revisar antes de construirla.

¿Qué mantenimiento exige un patio con jardín y agua?

Es la parte que nadie pone en el presupuesto, y la que decide si el patio sigue bonito. Tenemos una pauta con fuente: el manual de Sedema dice que el almacenamiento de agua de lluvia debe poder vaciarse y lavarse por lo menos una vez al año. El resto es criterio de buena práctica:

• Riego: definir desde el proyecto si es manual o automático y dónde queda la llave, no después de sembrar.
• Hojas y basura: las rejillas del patio se limpian, sobre todo antes de la temporada de lluvias.
• Poda: las plantas crecen; la ficha de cada especie dice a qué tamaño llegan y conviene leerla antes de comprarla.
• Fuente o espejo: dejar un acceso para limpiar el vaso y revisar la bomba, si la hay.
• Impermeabilización: revisar juntas y muros colindantes después de las primeras lluvias del año.
• Responsable: decidir quién lo hará, usted o un jardinero, y cada cuánto. Si nadie, el diseño debe ser más sencillo.

Esta lista no sustituye la ficha técnica de cada producto ni la opinión de un especialista en jardinería. Pero resume lo que suele olvidarse: el patio es un cuarto vivo que sigue cambiando después de la entrega.

Como criterio de buena práctica, un patio sencillo y bien mantenido conviene más que uno ambicioso y abandonado. Si su casa recibe poca luz o no tiene quién cuide un jardín, a veces la respuesta honesta es menos plantas, un piso bien resuelto y una sola pieza de agua.

¿Cómo se decide un patio dentro de una obra real?

Una secuencia que conviene seguir en una casa nueva o en una remodelación. No es fórmula, es orden:

• Programa y planta: qué cuartos dan al patio y qué se quiere hacer ahí.
• Luz y orientación: estudiar el terreno real, a distintas horas.
• Ingenierías: desagüe pluvial, instalación hidráulica si hay agua, electricidad para iluminación y bomba.
• Piso, muros y carpintería exterior: materiales que aguanten sol y lluvia.
• Plantas: elegirlas por ficha, según luz y tamaño adulto, con un especialista si hay árboles.
• Mantenimiento: acordar por escrito quién hace qué.

Fíjese que las plantas van casi al final. Es fácil caer en lo contrario: llenar el patio de macetas el último fin de semana.

En Karell trabajamos de la idea al proyecto ejecutivo, presupuesto y obra, con las ingenierías necesarias, entre ellas la hidráulica y la sanitaria. Es el trabajo de nuestro servicio de arquitectura residencial. Si el patio va a tener una banca, una celosía o puertas de madera, se diseñan junto con la carpintería y el mobiliario a medida para que todo quede en las mismas medidas.

Para pensar el patio junto con el color de los muros que lo rodean, lea cómo elegir color en una casa de CDMX. Y para ver cómo otro arquitecto piensa la casa y la sostenibilidad, lea el artículo sobre Bjarke Ingels y el hedonismo sostenible.

Cuando tenga claro qué quiere del patio, cuéntenos cómo es su casa y su terreno en contacto. Sin prisa y sin compromiso.