Mario Pani y los multifamiliares: qué dejó a quien proyecta departamentos hoy

¿Qué dejó Mario Pani a quien proyecta departamentos hoy?

Mario Pani dejó dos herencias que conviene separar. La primera es una idea de proyecto: agrupar muchas viviendas en pocos edificios altos para liberar el suelo y compartir servicios. La segunda es una lección de seguridad: según Protección Civil de la CDMX, el golpeteo entre módulos de un mismo edificio explica el colapso de dos módulos del edificio Nuevo León en el sismo de 1985. No es un dictamen técnico completo; otras fuentes hablan de más factores.

Quien proyecta departamentos hoy hereda las dos.

El tema es delicado, y aquí se trata con datos oficiales y con respeto. Nos apoyamos en el portal de turismo del Gobierno de la Ciudad de México, en la ruta de memoria «Ruta del 85s» de Protección Civil de la CDMX, en el Reglamento de Construcciones y en la Ley Federal sobre Monumentos.

No damos cifras de víctimas ni de edificios demolidos: las fuentes que consultamos no coinciden o no las precisan.

Consultamos esas fuentes el 8 de noviembre de 2026. No es asesoría legal ni estructural, y la historia de estos conjuntos tiene más capas de las que cabe en una guía. Para construir departamentos hoy, la guía de departamentos en terreno propio explica el camino normativo. El orden general de las etapas de una obra está en la guía paso a paso de una obra en la CDMX.

¿Quién fue Mario Pani?

Según el portal de turismo del Gobierno de la Ciudad de México, Mario Pani Darqui (1911-1993) fue el arquitecto y urbanista más prominente de la ciudad en el siglo XX. Las mismas fechas aparecen en otras fuentes académicas.

El mismo portal señala que los sismos de 1985 causaron el colapso de varios de los grandes bloques de departamentos de Tlatelolco y del Centro Urbano Benito Juárez, y que su reputación pública cayó con ellos.

Esa es una lectura del portal, no un dictamen técnico. Un estudio completo de causas no está en las fuentes que abrimos, y por eso no repartimos culpas. Sí consta qué sucedió en un edificio específico, y se cuenta más abajo.

Entre sus obras que aparecen en las fuentes oficiales: el Multifamiliar Presidente Alemán (1947-1949), el Centro Urbano Presidente Juárez, el Centro Médico Nacional, la Torre Insignia y el conjunto de Nonoalco-Tlatelolco. Otro maestro mexicano que trabajó la repetición de piezas y módulos, en escuelas, es Pedro Ramírez Vázquez y la prefabricación.

¿Qué es el Multifamiliar Miguel Alemán?

Es un conjunto de vivienda construido entre 1947 y 1949 en la colonia del Valle, conocido también como Centro Urbano Presidente Alemán. Según el portal del Gobierno de la Ciudad de México, Pani lo proyectó con el arquitecto Salvador Ortega y el ingeniero Bernardo Quintana, a partir del modelo funcionalista de Le Corbusier en la Unité d’Habitation de Marsella.

Varias fuentes coinciden en un terreno de 40,000 m² y en que solo el 20 % se usó para construir. El proyecto final alcanzó 1,080 viviendas, según el portal oficial y otras reseñas.

El portal aclara que no es una atracción turística, sino el hogar de muchas personas. Si lo visita, hágalo con esa actitud.

¿Qué pasó con los edificios de Tlatelolco en 1985?

La ruta «Ruta del 85s» de Protección Civil de la CDMX (2025) dice que el edificio Nuevo León, en la Unidad Habitacional Tlatelolco, estaba integrado por tres módulos, de los cuales dos se colapsaron por efecto del golpeteo entre ellos, y que en su lugar se construyó un reloj de sol que marca las 7:19 de la mañana, hora del sismo.

Otras fuentes describen además la esbeltez de la estructura; no hay aquí un dictamen que reparta causas.

El mismo documento describe un caso parecido en un hotel de dos edificios de diez niveles cada uno.

La Unidad Nonoalco-Tlatelolco se proyectó con 102 edificios, según el portal de turismo y una nota periodística. No damos cifras de fallecidos ni de edificios demolidos: las fuentes no coinciden.

La Ruta menciona también el Centro Urbano Presidente Juárez, diseñado por Pani y dañado antes por el sismo del 28 de julio de 1957; recibió un golpe fuerte en 1985, y sus edificios no se reconstruyeron. Del Multifamiliar Alemán, en cambio, el portal solo dice que está entre los que mejor sobrevivieron.

¿Sigue vigente la idea de liberar el suelo?

En parte, y hoy es una regla además de una idea. El portal describe que en el Multifamiliar Alemán las viviendas ocupan el 20 % del terreno, decisión de proyecto de los años cuarenta.

En la CDMX actual, cuánto del predio puede ocuparse lo fija la zonificación mediante el área libre, el COS y el CUS, que se calculan con el certificado de zonificación del predio.

La diferencia importa. Pani elegía cuánto suelo dejar libre; hoy un predio trae esa cifra de fábrica. Lo que sigue siendo decisión del arquitecto es qué hacer con ese suelo libre: un jardín, un patio, una circulación, un estacionamiento. La lección de oficio es que el espacio abierto de un edificio de departamentos se proyecta, no se deja de sobra.

Un patio mal orientado o una circulación sin luz hacen la vida colectiva más difícil que un departamento chico.

Eso se discute en la primera reunión, antes de repartir viviendas: cuántas, de qué tamaño y qué espacios se comparten. Es criterio de oficio, no norma.

Un ejercicio útil antes de repartir viviendas: dibuje el terreno con solo la huella del edificio y mire qué queda alrededor. Si lo que queda es una franja de paso entre dos muros, el suelo libre es una cifra y no un espacio. Si queda un patio con luz y con un lugar donde sentarse, ya es parte de la vivienda.

¿Qué se aprende para proyectar un departamento hoy?

Primero, que la separación entre cuerpos no es un detalle. El Reglamento de Construcciones (art. 141, última reforma consultada: 4 de octubre de 2024) pide que toda edificación se separe de sus linderos la distancia que señala la Norma correspondiente, y que esa misma norma rija las juntas entre cuerpos distintos de una misma edificación.

El artículo exige además que esas separaciones se indiquen en los planos arquitectónicos y en los estructurales, y que los espacios queden libres de todo material, con tapajuntas que permitan el libre movimiento. La distancia concreta la fijan las Normas Técnicas Complementarias para Diseño por Sismo; no damos el número porque no abrimos completa la versión de 2023, y su calculista debe usar la que rige el día de su trámite.

Segundo, el criterio vigente está en las Normas de 2023: nuestra guía de diseño de una casa para sismos las cita, y ahí se ve cómo se piensa la estructura de una casa.

• Pida en el proyecto el plano de juntas: dónde están las separaciones y de cuánto son.
• Exija que esas juntas queden libres de material y que lleven tapajuntas que permitan el movimiento, como pide el artículo 141 del Reglamento.
• Si su terreno comparte lindero con un edificio vecino, pregunte cómo se resolvió la separación en ambos lados.
• Antes de pensar en el diseño, pida el estudio de suelo; el criterio vale igual para un edificio, y un ejemplo de lo que ocurre cuando el suelo cede está en Félix Candela y los cascarones de concreto.

Tercero, la vida en un departamento no se resuelve solo con estructura. Hay decisiones de programa que se toman hoy con otra pregunta: qué tanto del edificio se comparte, quién lo mantiene y cómo se decide cuando hay obras. A la escala de un solo departamento, cómo repartir el espacio se trata en cómo distribuir un departamento pequeño.

Esa conversación pertenece al reglamento de condominio de su edificio, que su abogado debe revisar.

¿Qué edificios suyos pueden verse?

Los textos que abrimos mencionan el Multifamiliar Presidente Alemán, la Torre Insignia, el conjunto de Tlatelolco, el Centro Médico Nacional y el Centro Urbano Presidente Juárez. Muchos son viviendas ocupadas; el portal pide respeto al visitar el Alemán. Si un inmueble tiene declaratoria de monumento, la Ley Federal sobre Monumentos (art. 6) obliga al propietario a conservarlo con autorización del Instituto correspondiente.

No confirmamos cuáles de estos edificios están declarados, así que no afirmamos ninguno.

Para visitar cualquiera de estos sitios, confirme horarios y acceso con las instancias responsables; no los verificamos.

¿Qué queda fuera de esta guía sobre Pani y qué llevar a su arquitecto?

No analizamos estructuras ni causas de colapso, y no atribuimos la responsabilidad de 1985 a una persona. No abrimos las declaratorias del INBAL ni el Archivo Mario Pani de la UNAM, de modo que no tratamos su obra con la profundidad de un estudio de historia.

Las fechas y datos de obra vienen del portal de turismo del Gobierno de la Ciudad de México, que es una fuente oficial pero divulgativa.

Si está pensando en construir departamentos, lleve a su arquitecto el plano del terreno, el estudio de suelo si ya lo tiene y una descripción de colindancias. Con eso se plantea una primera distribución y una primera estructura. Puede escribirnos desde residencial o contacto.