El color en una casa de CDMX: lo que enseña Barragán y cómo no equivocarte

¿Qué dice el museo sobre los colores de Luis Barragán?

Antes de copiar los colores de Luis Barragán conviene leer qué dicen las fuentes oficiales. Es más sobrio de lo que se suele imaginar, y por eso más útil cuando usted va a pintar una casa de verdad.

Sobre el exterior de su casa en la Ciudad de México, el museo explica en su apartado «La casa» que casi todo conserva «el color y la aspereza naturales del aplanado de concreto». Dice también que sólo se pintaron las puertas de acceso peatonal y vehicular y la herrería de las ventanas, y que hay «dos planos en una misma esquina: el amarillo y el naranja».

O sea: en la fachada, el color es excepción. Lo que manda es el material.

La biografía oficial del Pritzker dice que su obra, aunque se ha llamado minimalista, es «sumptuous in color and texture» (traducción nuestra: suntuosa en color y textura). Y que sus elementos de composición son planos puros, «be they walls of stucco, adobe, timber, or even water» (traducción nuestra: ya sean muros de estuco, adobe, madera o incluso agua). La ficha de la casa en el sitio del INAH, que reproduce un texto de UNESCO, habla de «the way in which colour is substantial to form and materials» (traducción nuestra: la manera en que el color es sustancial a la forma y a los materiales).

Una aclaración honesta. En las páginas que abrimos no encontramos una paleta de la casa ni la expresión «rosa mexicano» atribuida a ella, así que no la damos por hecha. Tampoco leímos nombres de pigmentos.

Lo que sí podemos tomar de ahí, como lectura nuestra y no como dato de las fuentes, es un método y no una paleta: color pegado al material y repartido en pocos planos. Si quiere el panorama completo de la casa, lo contamos en qué copiar y qué no de la Casa Estudio de Luis Barragán.

¿Por qué el mismo color se ve distinto en cada cuarto?

Porque el color que usted ve no está sólo en la pintura: está en la pintura más la luz que le cae. Un fabricante de pintura, Benjamin Moore, en su guía sobre luz y color, lo resume así: la luz «can vary depending on the time of the day, where you live and which way the room faces» (traducción nuestra: puede variar según la hora, dónde vive y hacia dónde mira el cuarto).

La guía añade que un cuarto que mira al norte recibe luz indirecta y tiende a ser fría; uno al sur, luz más cálida que a mediodía se vuelve intensa; y uno al este, mucha luz cálida en la mañana que hacia la tarde se vuelve fría y azulada (traducción nuestra, resumida).

Ojo con esto: es una guía británica, escrita para otra latitud. En la Ciudad de México no conviene dar esas reglas por buenas sin comprobarlas, y justo para eso sirve la prueba en el muro.

Luego está la luz de noche. La Comisión Internacional de Iluminación (CIE) define el índice de reproducción cromática como la medida de cuánto coincide el color de un objeto bajo una fuente de luz de prueba con el color del mismo objeto bajo una luz de referencia (traducción nuestra, resumida). En lenguaje de obra: el mismo muro cambia con el foco que le ponga. Benjamin Moore lo dice a su manera: distintos tipos de foco dan una luz de tono distinto.

Y está la textura. Como criterio de buena práctica, conviene probar el color sobre el acabado real del muro, no sobre uno distinto. Las fuentes de la casa van en esa dirección: el Pritzker habla de color y textura juntos, y el texto de UNESCO en el INAH, de color y materiales.

Consecuencia práctica: no se elige un color. Se elige un color sobre un muro, con una luz y un acabado.

Cómo cambia el color con el tono de la luz se explica en temperatura de color y CRI en casa.

¿Cómo probar un color sobre el muro real, paso a paso?

Esto es criterio de buena práctica; lo que va con fuente lo indicamos. Una secuencia sencilla:

• Muestra grande. Houzz recomienda pintar zonas de «at least 1 foot by 1 foot» (traducción nuestra: al menos 30 cm por lado) y advierte que las muestras de 2 pulgadas no dan buena idea.
• En el muro que va a pintar. No en la tarjeta, no en la tienda, no en una pared «parecida». Cada muro recibe una luz distinta.
• Sobre el acabado real. Pruebe encima del aplanado o la base definitiva, porque el material cambia el resultado.
• A distintas horas. Houzz sugiere pensar a qué hora usará más el cuarto y verificar que le guste el color en ese momento.
• Con luz artificial. De noche, con los focos que de verdad va a usar, no con una lámpara prestada.
• Junto a lo ya elegido. Piso, madera, puertas, cortinas. Un color se juzga por sus vecinos.
• Con tiempo. Benjamin Moore sugiere revisar cómo se ve el color en las zonas claras y oscuras y vivir con él unos días antes de decidir.

Si lo va a ver junto a madera, vale la pena leer antes cómo se piensa un revestimiento de madera en muros interiores: el tono de la madera cambia lo que el muro parece.

Esta tabla resume qué revisar y cuándo. Es una lista de trabajo, no una norma:

¿Cuántos planos de color fuerte conviene usar en una casa?

No encontramos una regla oficial, y desconfiamos de quien da un número exacto. Lo que sí tenemos es un ejemplo documentado: según el museo, en el exterior de la Casa Estudio sólo se pintaron las puertas, la herrería de las ventanas y dos planos de una esquina, mientras el resto se queda en el color del aplanado.

Lo tomamos como una pista de proyecto, no como una fórmula. Un criterio práctico que conviene seguir:

• Decida cuál es el plano protagonista de cada vista: el que se ve al entrar, al abrir la puerta del patio o desde la sala.
• Si ya hay un plano fuerte en esa vista, deje al resto en un tono calmado o en el material natural.
• Si va a haber un segundo color fuerte, que sea porque tiene un trabajo claro (señalar una entrada, enmarcar una ventana), no porque «faltaba».
• El color fuerte rinde más sobre superficies grandes y lisas que sobre muros cortados por puertas y marcos.

Por qué importa: un color intenso en cada pared compite con todo lo demás. Uno solo, bien ubicado, se vuelve el centro del cuarto.

Y si el color va a vivir en closets, puertas o cocina, se decide junto con la carpintería y el mobiliario a medida, no después. Para ver el otro extremo, la casa que deja el muro y el mueble hablar, lea cómo se integran muebles empotrados en una casa minimalista.

¿Cuáles son los errores comunes al elegir color?

Son criterio de buena práctica, sin estadísticas detrás. Los que más conviene evitar:

• Elegir con una foto o con la pantalla. La luz de la foto no es la de su muro.
• Pintar toda la casa con la paleta de una casa famosa. Es copiar la pintura y saltarse la decisión.
• Decidir con una tarjeta de pocos centímetros.
• Probar una sola vez, a una sola hora.
• Elegir el color antes de resolver la iluminación. La luz natural y la artificial se piensan en el proyecto.
• No dejar anotado el color, el acabado y el muro donde va. Cuando se cambia de opinión a media obra, conviene que el cambio quede por escrito.
• Dar por hecho que el color exterior aguantará igual que el interior.

Sobre ese último punto, seremos claros: no encontramos una fuente oficial sobre pintura exterior específica para el clima de la Ciudad de México, así que no damos recomendaciones de marca ni de duración. Pida la ficha técnica del producto que va a usar y siga sus instrucciones de preparación y uso. Si el muro es nuevo o está dañado, la preparación del soporte se define en la obra, no en el color.

¿Cómo se decide el color dentro de una obra real?

Una secuencia que conviene seguir en una casa nueva o en una remodelación:

• Proyecto: orientación, vanos y qué luz necesita cada cuarto.
• Materiales y texturas: aplanados, madera, piso. Primero el material.
• Iluminación artificial: tipo de foco y ubicación, decididos con el proyecto.
• Preselección de dos o tres colores por plano protagonista.
• Pruebas en el muro real, grandes, a distintas horas y de noche.
• Decisión y registro por escrito: color, acabado y muro.

Nada de esto se resuelve el último fin de semana. Por eso en Karell trabajamos de la idea al proyecto ejecutivo, presupuesto y obra, y cuidamos que los cambios queden por escrito para evitar malentendidos. Es el trabajo de nuestro servicio de arquitectura residencial.

Una advertencia sin anestesia. Si su casa recibe poca luz o está rodeada de edificios, un color intenso puede verse apagado o pesado. A veces la respuesta correcta es un tono más calmado y un material con buena textura.

Cuando tenga dos o tres opciones, cuéntenos cómo es su casa y qué luz recibe en contacto. Sin prisa y sin compromiso.