Temperatura de color y CRI en una casa: cómo elegir el tono y la calidad de la luz

¿Qué temperatura de color y qué CRI conviene en cada cuarto de la casa?

La temperatura de color se elige por el ambiente que se busca y el CRI por la tarea que se hace. Ninguna de las fuentes que abrí fija un tono por cuarto en una casa: lo que sigue es criterio de oficio, y lo rotulo así.

Lo que sí dicen las normas es qué debe indicar un foco y qué piso de calidad de color debe tener.

Antes de comprar nada, conviene saber qué miden esos dos números. Aquí se definen con su fuente y se explican las normas mexicanas de lámparas. Consulté las fuentes el 8 de noviembre de 2026. Para ubicar la iluminación dentro de toda la obra, vea las etapas para construir una casa en la CDMX.

¿Qué es la temperatura de color?

La NOM-030-ENER-2016 la llama temperatura de color correlacionada (TCC) y la define como la expresión de «la apariencia cromática de una fuente de luz por comparación con la apariencia cromática de la luz emitida por un cuerpo negro a una temperatura absoluta determinada». Su unidad es el kelvin (K).

El Departamento de Energía de Estados Unidos lo explica en palabras llanas: caracteriza qué tan «fría» (azulada) o qué tan «cálida» (amarillenta) se ve una luz nominalmente blanca. Y aclara algo que se confunde: caracteriza el color de la luz emitida, no el color de los objetos iluminados.

Un número menor es más cálido, uno mayor más frío. Los valores nominales que la norma mexicana prevé para lámparas LED integradas son 2 200, 2 500, 2 700, 3 000, 3 500, 4 000, 4 500, 5 000, 5 700 y 6 500 K. Los rangos de «cálida», «neutra» y «fría» que usé en la tabla son de oficio, no de la norma.

¿Qué es el CRI y qué no dice?

Es el índice de reproducción cromática, o de rendimiento de color. La Comisión Internacional de Iluminación (CIE) lo define como la medida del grado en que el color de un objeto iluminado por una fuente de prueba se parece al del mismo objeto bajo una fuente de referencia. La NOM-030 lo dice así: la «capacidad de la fuente luminosa para reproducir fielmente los colores de diversos objetos».

Una escala de 0 a 100 en la que 100 equivale a la fuente de referencia. El Departamento de Energía agrega una guía: en general, un CRI en los 70 sería aceptable para interiores, en los 80 bueno y en los 90 excelente.

Pero tiene límites que conviene conocer. La misma fuente advierte que, estrictamente, el CRI solo captura la capacidad de una fuente de reproducir colores parecidos a la de referencia. Que tiene limitaciones técnicas, sobre todo con LED, y que los números deben tomarse como una guía aproximada.

Dos fuentes con la misma temperatura de color y el mismo CRI pueden mostrar los colores distinto. Y comparar el CRI de fuentes de distinta temperatura de color debe hacerse con mucha cautela.

Por eso, para algo delicado como una cocina o un espejo, lo sensato es ver la luz puesta, con los materiales reales, antes de comprar todas las luminarias.

¿Luz cálida o fría en una cocina?

Criterio de oficio: neutra sobre el área de trabajo y cálida de ambiente si la cocina se abre a la sala. En la cubierta se corta, se lava y se ve el color de la comida, y ahí ayuda una luz más neutra y con buen CRI. En una cocina abierta, mezclar dos tonos distintos a la vista se nota más de lo que se imagina.

La Norma Técnica Complementaria para el Proyecto Arquitectónico (NTC) fija 200 lux como mínimo para la cocina de una vivienda, medidos a 75 cm del piso. Se publicó en la Gaceta Oficial No. 1505 del 12 de diciembre de 2024; según el sector rige desde el 12 de junio de 2025, aunque no pude leer el transitorio en una fuente oficial abierta. No dice nada sobre la temperatura de color ni el CRI de una cocina, y tampoco fijé una cifra de ella.

La distribución de la cocina completa está en circulaciones, alturas y extracción de una cocina. La regla que sí conviene seguir en la luz es la coherencia: un mismo tono para espacios contiguos, y una diferencia deliberada, no casual, entre espacios separados. La imagen de portada de este artículo muestra justo eso: dos luces de distinto tono sobre el mismo muro blanco.

¿Cuántos lúmenes necesita una sala?

La norma no habla de lúmenes, habla de lux. Son cosas distintas: los lúmenes miden la luz que emite una lámpara y los lux la que llega a una superficie. Cuántos lúmenes necesita una sala depende del área, de la altura del plafón, de dónde caen las luminarias y de qué tan eficientes son. Por eso no doy una cifra de lúmenes por metro cuadrado: ninguna fuente que abrí la respalda.

Lo que sí fija la NTC, con la fuente que cita (el Código de Edificación de Vivienda, 3.ª edición), son niveles mínimos de iluminación por local en vivienda:

Se miden a 75 cm del piso, en las zonas ocupables. El número de lúmenes que logre esos lux lo calcula quien diseña la iluminación, con los datos fotométricos de las luminarias elegidas.

¿Qué norma cumplen los focos LED?

Los focos LED integrados (el foco completo, con su base y su controlador) quedan bajo la NOM-030-ENER-2016, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 17 de enero de 2017. Cancela y sustituye a la NOM-030-ENER-2012. Para otras lámparas de uso general, como incandescentes, halógenas y fluorescentes lineales, aplica la NOM-028-ENER-2017, publicada el 9 de marzo de 2018.

La norma excluye a los luminarios de LED, los módulos LED, los tubos LED, las lámparas de color o de cambio de temperatura de color, y las que incorporan controles como atenuadores. Y no confirmé si hubo modificaciones posteriores a los textos que abrí.

En la práctica: lea en el empaque el flujo luminoso (lm) y la temperatura de color (K). La norma no lista el CRI entre los datos del empaque, así que pregúntelo al proveedor si lo necesita.

¿Cómo se combina el tono de la luz con los acabados?

Criterio de oficio. La luz cálida acentúa los amarillos y rojos: madera, terracota, ladrillo, pieles. La luz neutra o fría deja más grises y más blancos a los muros blancos, el vidrio y el acero. Un muro blanco puede verse crema o gris según la luz que lo bañe.

Por eso conviene definir el color de los muros y la luz juntos, con las muestras reales bajo las luminarias elegidas. Si le interesa cómo se piensa el color como material de proyecto, los colores de Luis Barragán es un buen punto de partida.

¿Cómo se prueba una luz antes de instalarla?

• Compre una o dos piezas de muestra de cada tono y pruébelas en el cuarto, de día y de noche.
• Póngalas junto a los materiales reales: la madera, el piso, el color del muro, la tela.
• Revise la compatibilidad con el atenuador, si lo habrá: la norma pide marcar las lámparas que no deben usarse con atenuadores.
• Compare el tono de lámparas de la misma marca de la misma serie: varía de un lote a otro.
• Decida el CRI de lo que va en cocina, baño y vestidor, y no lo deje al azar de lo que haya en la tienda.

Este tipo de prueba cabe en una tarde y evita cambiar luminarias ya instaladas. Si la luz es para exhibir producto, el recorrido y las muestras se tratan en diseño de showroom: circulación, luz y muestras.

¿Qué límites tiene esta guía?

• Los tonos por cuarto son criterio de oficio, no de una norma.
• No encontré una norma mexicana que fije temperatura de color o CRI por cuarto en una casa.
• Los niveles de lux salen del texto de la NTC que abrí; su vigencia desde el 12-jun-2025 es dato del sector y no tiene transitorio oficial consultado.
• El CRI es una medida imperfecta, como lo advierte la fuente citada.
• No recomienda marcas ni modelos.

La luz forma parte del proyecto de arquitectura de interiores de una casa. La luz indirecta de plafón es otra técnica, explicada en la guía de iluminación indirecta.

Si quiere platicar su proyecto, conozca Karell Arquitectos en residencial o escriba desde contacto.