Hedonismo sostenible: lo que Bjarke Ingels propone y lo que sí cabe en una casa en CDMX

¿Qué es el hedonismo sostenible de Bjarke Ingels?

Usted quiere una casa que cuide el planeta, pero no quiere vivir incómodo para lograrlo. Esa tensión es justo la que resume el llamado hedonismo sostenible (en inglés, "hedonistic sustainability"), una expresión que usa BIG, el estudio de arquitectura de Bjarke Ingels.

En la página oficial de BIG aparece en la descripción de uno de sus proyectos: una ciudad sustentable, dice, "is not only better for the environment – it is also more enjoyable for the lives of its citizens" (no sólo favorece al medio ambiente, también resulta más disfrutable para la vida de sus habitantes). Traducción nuestra.

Dicho sin adornos: la sustentabilidad no tiene que sentirse como una dieta. Puede venir con un lugar agradable donde estar. La idea es de un estudio de arquitectura, no una norma ni una certificación, y conviene tomarla como una forma de pensar, no como un método con pasos.

Una aclaración de honestidad. En la fuente oficial que abrimos, la expresión aparece dentro de la descripción de un proyecto, con una explicación de una línea y sin una definición técnica ni una lista de requisitos. No le vamos a inventar una que no existe. Lo que sí hay es un ejemplo muy claro, y ahí empieza lo útil.

¿Cómo se ve el hedonismo sostenible en una obra de BIG?

El ejemplo que BIG pone en su propia página es CopenHill, en Copenhague, Dinamarca, un proyecto que el sitio de BIG lista con año 2019. Es una planta que BIG describe como "a new breed of waste-to-energy plant" (una nueva clase de planta que genera energía a partir de residuos).

Lo llamativo es el techo. Según la misma ficha, BIG propuso convertirlo en una pista de esquí artificial, abierta todo el año, para los habitantes de Copenhague, con áreas verdes, un sendero para caminar y muros de escalada. El texto de BIG resume el efecto así: su fachada se puede escalar, su techo se puede recorrer y sus pendientes se pueden esquiar.

En esa misma página, BIG habla de diseños "pragmatic utopian" (utópicos pragmáticos) que incluyen plantas de energía con esquí en el techo, protecciones contra inundaciones que funcionan como parques y estructuras de estacionamiento convertidas en montañas de casas con jardines. Traducción nuestra.

Fíjese en la escala de esos ejemplos: plantas de energía, defensas contra inundaciones, estacionamientos y bloques urbanos. Son proyectos de otra dimensión que una casa familiar. Y eso nos lleva a lo incómodo.

Si le atrae un techo habitable y verde, vea qué norma y qué límites tiene una azotea verde en casa.

¿Qué tan fuerte es el vínculo de Ingels con una casa en la Ciudad de México?

Débil. Lo decimos sin anestesia. Los ejemplos que BIG da en la página que abrimos son una planta de energía, una protección contra inundaciones, estacionamientos convertidos en montañas de casas y un bloque urbano. Ninguno se describe ahí como una casa unifamiliar, y el más desarrollado, CopenHill, está en Copenhague, no en la Ciudad de México.

Tampoco encontramos en las fuentes que abrimos una obra residencial de BIG en México, así que no afirmamos que exista. Si usted ha visto una "casa de Ingels en México" en internet, tómela con reservas hasta ver la ficha oficial del proyecto.

Entonces, ¿para qué sirve Ingels en este artículo? Como pregunta, no como receta. La pregunta es útil: de todo lo que podría hacer para que mi casa gaste menos y cuide más, ¿qué además mejora cómo la vivo? Esa pregunta ordena las decisiones. Las respuestas, en cambio, salen del terreno, del clima y del proyecto, no de Copenhague.

Nuestro criterio, y es sólo eso, un criterio de trabajo y no una fórmula: no empezar por pegarle a una casa un sistema "verde" porque suena bien, sino por lo que usted va a disfrutar todos los días (luz, sombra en la tarde, un patio fresco), y revisar qué tanto de eso ya es, de paso, sustentable. Es parte de nuestro trabajo de arquitectura residencial.

¿Qué decisiones de sustentabilidad conviene tomar en el proyecto?

Cuatro, y en este orden: orientación, sombra, materiales y agua. Es un orden que proponemos como criterio de buena práctica, no como norma: las primeras dos se deciden en el papel, y las últimas dos obligan a comprar y construir. Un error de orientación difícilmente se corrige después con un buen aislante.

Antes de la tabla, una advertencia sobre las cifras: en este artículo no hay promesas de ahorro en pesos ni en porcentaje. La columna «Cuándo se decide» de la tabla es criterio de buena práctica, no una norma. Las fuentes que consultamos no publican un número aplicable a su casa, y nadie debería dárselo sin ver su proyecto.

Orientación y sombra: lo que se decide antes de poner un ladrillo

En su texto publicado en el Diario Oficial de la Federación el 9 de agosto de 2011, la norma oficial mexicana NOM-020-ENER-2011 tiene por objetivo limitar la ganancia de calor de los edificios de uso habitacional a través de su envolvente, para racionalizar el uso de energía en enfriamiento, y su campo de aplicación son los edificios nuevos para uso habitacional y las ampliaciones de los existentes. Una resolución del DOF del 4 de octubre de 2016 modificó la norma y acotó la evaluación de la conformidad a las ciudades con las tarifas eléctricas 1C, 1D, 1E y 1F. No comprobamos aquí si hubo cambios posteriores ni si su proyecto cae en ese supuesto.

Dos cosas sobre ella. Primero: su objetivo declarado es el enfriamiento, no la calefacción. Segundo: si le aplica a su proyecto y cómo, es algo que debe confirmar con su equipo técnico contra el texto vigente. No la tome como una lista de compras.

Lo útil está en el manual de aplicación que publicaron la Conuee y la GIZ en 2015. Explica que la orientación del proyecto afecta su comportamiento térmico, porque la envolvente recibe más o menos radiación solar directa, y que la norma distingue cuatro orientaciones: norte, sur, este y oeste.

Para el cálculo de la norma, el mismo manual señala que es importante ilustrar en los planos la ubicación y la orientación de las ventanas y de los dispositivos de sombra, como volados, ventanas remetidas y partesoles. Aunque la norma no le aplique, es una buena práctica pedir lo mismo en sus planos.

Traducido a su casa, conviene preguntar tres cosas al arquitecto, antes de que se autoricen los planos. ¿Dónde pega el sol de la tarde? ¿Qué ventana grande queda sin ninguna sombra? ¿Qué se gana, además de energía, con cada solución? Es criterio de buena práctica, no dato del manual: un volado bien dibujado da sombra, pero también un porche donde sentarse cuando llueve, y ahí aparece el tipo de placer del que habla BIG.

Esa lógica de luz y sombra la desarrollamos con otro arquitecto en Jean Nouvel y las fachadas que filtran la luz, y la luz como material en lo que se aprende de Tadao Ando. Si le interesa un espacio exterior fresco dentro de la casa, vea el patio interior según Barragán.

Para ver cómo se logra confort sin equipo, lea confort térmico en casa sin aire acondicionado.

Materiales: ¿cuáles ayudan y cuáles sólo se ven bien?

El anexo de buenas prácticas del mismo manual de la Conuee explica que las estrategias dependen del clima de la ciudad donde se ubique el proyecto, y las agrupa en tres áreas: orientación, control solar y envolvente.

En envolvente menciona materiales que retrasan la entrada de calor, conocidos como de alta inercia térmica, y pone como ejemplos la piedra, el concreto y la tierra (adobe). También habla de aislantes, y al final del anexo describe los que se usan comúnmente. Es una guía general, no una receta para la Ciudad de México.

De ahí sale una regla de sentido común, que es criterio de buena práctica y no dato del manual. Un material no es "sustentable" por su nombre. Lo es por cómo se comporta en su muro, con su orientación y con su sombra. Un muro pesado al poniente sin protección puede ser un problema; el mismo muro con sombra puede ser un acierto. Por eso conviene decidir materiales después de orientación y sombra, no antes.

El manual agrega algo útil para pedir en obra: los valores del vidrio que usa el cálculo, como el factor solar, deben venir indicados en la ficha técnica del producto. Pida esa ficha por escrito, y que quede en el proyecto ejecutivo. Es una buena práctica que un material con "sello verde" sin ficha no entre en el presupuesto.

Si usted piensa en madera, en closets o en cocina a medida, la sustentabilidad también puede estar en el detalle: qué se fabrica y con qué. Eso es terreno de mobiliario y carpintería fina, que conviene coordinar con el proyecto desde el principio. Un ejemplo: la calidez de la madera en el muro se discute en Zumthor y los revestimientos de madera.

Agua: ¿conviene captar lluvia en una casa de la Ciudad de México?

Puede convenir, con límites claros. El manual "Cosechar la lluvia", publicado en 2020 por la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México junto con Isla Urbana y el IRRI, explica cómo instalar un sistema de captación de lluvia en una vivienda.

Dos datos del propio manual para ubicarse. La lluvia en la ciudad se presenta principalmente entre junio y noviembre. Y el agua captada en un sistema relativamente sencillo, instalado en la Ciudad de México, podría ser apta sólo para usos no potables, como sanitarios, limpieza y riego, por la calidad del aire.

El manual también aclara que, en muchas regiones del país, la lluvia es estacional y la captación no sirve como fuente única: brinda agua durante la temporada lluviosa. Tómelo como una pieza más del proyecto, no como la solución al abasto de su casa.

Y no es un tanque y ya. Entre las etapas del sistema, el manual dice que la separación de las primeras lluvias es de los métodos más efectivos para lograr una captación de calidad y que siempre se debe considerar en contextos urbanos, porque ese primer volumen disuelve el smog y limpia el techo, y por eso contiene más partículas nocivas que la que llega después. También recomienda filtros fáciles de limpiar y señala que la calidad del agua depende de un mantenimiento periódico.

Traducido a decisión de obra: si quiere captar lluvia, hay que planear desde el proyecto la pendiente del techo, por dónde baja el agua, dónde se guarda y quién le da mantenimiento. Es criterio de buena práctica que esas cuatro cosas se piensen desde el principio. Y el manual advierte que si el sistema resulta difícil o incómodo de mantener, es probable que no sea eficiente y que no reciba los cuidados necesarios; conviene tenerlo presente antes de decidir instalarlo.

¿Qué sí es hedonismo y qué es sólo moda verde?

Una prueba sencilla, que es criterio de buena práctica y no regla oficial: cada decisión "sostenible" debería pasar dos preguntas. ¿Reduce algo medible, como calor, consumo de agua o dependencia de equipos? Y: ¿hace la casa más agradable de usar?

• Sombra en la ventana del poniente: baja el calor que entra y da una terraza o un porche usable. Pasa las dos preguntas.
• Patio con vegetación que da fresco a los cuartos vecinos: pasa las dos si alguien lo cuida. Si nadie lo riega, no.
• Captación de lluvia para riego o sanitarios: pasa la primera. Pasa la segunda sólo si el mantenimiento es sencillo y real.
• Un material "ecológico" sin ficha técnica ni función clara en el muro: no pasa ninguna. Es sólo etiqueta.
• Un equipo de domótica que nadie sabe programar: no es sustentable, es un gasto que queda en la pared.

Si el tema del programa de su casa todavía está abierto, antes de cotizar vale la pena definir el programa arquitectónico. Y si duda a quién contratar primero, lo explicamos en arquitecto, interiorista o constructor: cuál contratar.

Qué es medible y qué no en una obra se desarrolla en construcción sustentable en la CDMX.

¿Cuánto cuesta una casa sustentable?

No le vamos a dar un número, y desconfíe de quien lo haga sin ver su terreno. Ninguna de las fuentes oficiales que consultamos publica un costo ni un ahorro aplicable a una casa como la suya, y por eso no los ponemos.

Sí le podemos decir de qué depende: del tamaño y la forma del terreno, de la orientación que ya tiene, de cuánto de esto se decide al inicio y cuánto se intenta corregir al final, de los materiales y de quién los instala y los mantiene. Lo que se decide en el papel conviene revisarlo antes que lo que se corrige en obra. Es criterio de buena práctica, no una cifra.

Nuestro modo de trabajar ayuda aquí: los cambios posteriores al acuerdo se hacen por escrito, para que ninguna decisión de este artículo se pierda entre el proyecto y la obra.

Cómo empezar sin presión

Llegue a la primera reunión con tres respuestas: hacia dónde da su terreno, qué parte de su casa quiere disfrutar a qué hora, y qué mantenimiento está dispuesto a dar. Con eso, el resto se ordena.

Si quiere platicar su caso, escríbanos desde la página de contacto. Le contamos con franqueza qué de esto tiene sentido para su casa y qué no, sin prometerle más de lo que el terreno permite.