Cómo lograr confort térmico en una casa de la CDMX sin depender del aire acondicionado

¿Cómo lograr que una casa sea confortable en la CDMX sin depender del aire acondicionado?

Cuidando cuatro cosas desde el proyecto: la envolvente (techo, muros y ventanas), la sombra sobre lo que recibe sol, la ventilación natural y la masa de los muros. El clima ayuda: en la estación de Tacubaya, la temperatura media anual normal 1991-2020 es de 18.1 °C. Aun así, ninguna de esas cuatro cosas asegura por sí sola que no necesite un equipo algún día del año.

El confort térmico es sentir que la casa no está ni fría ni caliente sin esfuerzo. Se logra con decisiones de diseño y se mide con datos, no con intuición. Este texto no promete ahorros de energía ni que su casa quede sin aire acondicionado: da los datos y las normas para que decida con criterio. Qué es medible en una casa sustentable está en construcción sustentable en la CDMX.

Usamos las normales climatológicas del Servicio Meteorológico Nacional, la NOM-020-ENER-2011, la NTC de Proyecto Arquitectónico (Gaceta Oficial No. 1505 del 12 de diciembre de 2024) y la guía de la CONUEE, consultados el 8 de noviembre de 2026. Para el diseño del paso de aire y de luz, vea qué aprende una casa de la cúpula del Reichstag.

¿Qué clima tiene la CDMX según los datos oficiales?

Templado de altura, con noches frescas todo el año. Estos son los datos de la normal climatológica 1991-2020 de la estación Tacubaya Central (altitud de 2308.6 msnm), en °C. Es una sola estación: la ciudad es grande y cada zona cambia.

El mismo archivo registra en ese periodo una máxima diaria de 33.9 °C (9 de mayo de 1998) y una mínima diaria de 0.1 °C (2 de febrero de 1995). Los extremos existen, pero no son lo típico.

Otro dato del mismo archivo que pesa en el diseño: la precipitación normal anual es de 846.9 mm, con 174 mm en julio y 175.6 mm en agosto, y 118.5 días con lluvia al año. Un alero que da sombra en mayo también protege el muro en julio, aunque la sombra y el agua piden detalles distintos (criterio de oficio).

Lectura nuestra, no del SMN: con mínimas normales entre 8 y 14 °C todo el año, el reto en muchas casas de la CDMX es tanto el frío de la madrugada como el calor de abril y mayo. Por eso conviene pensar en dos temporadas, no en una sola.

¿Qué es la envolvente térmica y qué norma la regula?

La envolvente es todo lo que separa el interior del exterior. La NOM-020-ENER-2011 la define como «el techo, paredes, vanos, puertas, piso y superficies inferiores, que conforman el espacio interior de un edificio para uso habitacional». Su objetivo es limitar la ganancia de calor a través de ella «con objeto de racionalizar el uso de la energía en los sistemas de enfriamiento».

La norma compara la casa proyectada con un edificio de referencia de las mismas dimensiones, orientación y colindancias. En el de referencia, el techo es 100 % opaco y la fachada tiene 10 % de superficie transparente.

Dos aclaraciones. Primera: una resolución del DOF de octubre de 2016 acotó la evaluación de la conformidad a las ciudades con suministro eléctrico en las categorías 1C, 1D, 1E y 1F. No confirmamos si la CDMX está entre ellas; su Director Responsable de Obra (DRO) lo sabe. Segunda: la NTC de Proyecto Arquitectónico pide a todas las edificaciones una envolvente que limite la ganancia de calor, y para vivienda remite a esta NOM (3.3.1.1.1).

¿Qué aislamiento conviene en la azotea?

La CONUEE dice, en su guía de 2025, que «en lugares templados, el aislamiento térmico de techos y paredes puede reducir la necesidad de utilizar acondicionador de aire». Dice «puede», no «asegura», y no da un grosor para la CDMX. Nosotros tampoco.

Lo que sí se puede exigir es el dato. La NTC de Proyecto Arquitectónico indica que el valor de aislamiento de los aislantes se determina conforme a la NOM-018-ENER-2011 (3.3.1.1.2). Pida al proveedor el valor declarado y el nombre de la norma; el grosor del material por sí solo no dice nada.

El confort térmico de la planta alta depende sobre todo del techo (criterio de oficio). La azotea lleva más capas: pendientes, impermeabilización, acabados. Dónde va el aislante y cómo convive con el sistema contra el agua es un detalle de proyecto (criterio de oficio). Para el agua, vea por qué se filtra una azotea.

La CONUEE también recomienda «pinturas de colores claros y con propiedades térmicas en techos y paredes exteriores» (consejo 56). Es un recurso sencillo para una azotea existente; no sustituye al aislamiento (criterio de oficio).

¿Los muros gruesos ayudan?

Pueden ayudar si son masivos y bien orientados. La NOM-020 distingue el muro masivo del ligero. Define muro masivo como el de «concreto … tabicón, tabique rojo recocido, bloque perforado de barro extruido … bloque de tepetate o adobe, o materiales semejantes con espesor igual o mayor a 10 cm». Además, para las partes opacas de las paredes del edificio de referencia usa las temperaturas de muro masivo.

La idea física es sencilla: un muro de masa tarda en calentarse y en enfriarse. Si la diferencia entre la máxima y la mínima normal del día ronda los 13 °C (24.6 menos 11.6 en el año, cuenta nuestra con datos del SMN), esa inercia puede suavizar la temperatura interior. Es criterio de oficio, y no sustituye un cálculo.

La NOM-020 distingue también el muro ligero: un bastidor o estructura abierta cubierta por ambos lados con tableros de hasta 2.5 cm de espesor, con un espacio hueco o relleno de aislante. Son dos familias distintas de muro con comportamiento térmico distinto, y la norma las trata por separado.

Qué muro conviene estructuralmente es otra pregunta.

¿Qué papel juegan la sombra, la ventilación y el sol?

Son las decisiones más fáciles de tomar en papel y las más difíciles de corregir en obra. La CONUEE recomienda mantener «naturalmente fresco» el hogar con «aleros, toldos, sombras exteriores, vegetación y árboles en las fachadas y techos expuestos al sol» (consejo 54), y, en clima templado, refrescar el espacio abriendo ventanas y puertas antes de usar ventilador o acondicionador (consejo 70).

Una ventana mal protegida es la vía más rápida para calentar un cuarto. Cómo elegir el marco, el vidrio y el sellado se explica en ventanas de aluminio, PVC o madera.

El sol no pega igual en todas las fachadas. La NOM-020 lo reconoce: define el factor de ganancia solar como «el promedio de radiación solar que recibe cada orientación». Un vidrio grande donde el sol de la tarde entra directo se paga en calor; el mismo vidrio con alero o árbol, no. Por eso conviene ubicar en el plano la fachada que mira al poniente antes de dibujar los ventanales (criterio de oficio).

La NTC de Proyecto Arquitectónico exige que los espacios habitables tengan ventilación natural (3.3.2.1.1) y que las aperturas puedan permanecer abiertas durante la ocupación (3.3.2.2.2). Que el aire se mueva depende de dónde se ponen esas aperturas, y eso se define con el plano, no con la obra.

¿Y si de todos modos instalo aire acondicionado?

Entonces el confort térmico se mide. La NTC de Proyecto Arquitectónico pide que los espacios habitables con ventilación mecánica o acondicionamiento de aire se diseñen para un Voto Medio Estimado entre −1 y 1 y un Porcentaje Estimado de Insatisfechos menor que 25 %, calculados con la NMX-C-7730-ONNCCE (2018) (3.3.1.2).

Esa misma sección permite no cumplir el criterio durante 18 días al año si el propietario lo autoriza. Es un recordatorio de que ningún diseño cubre todos los días: el equipo existe para los extremos, no para la rutina.

La guía de la CONUEE recuerda que el aire acondicionado también se mantiene: limpiar filtros cada seis meses y apagarlo antes de salir (consejos 55 y 74). La CONUEE pide limpiar los filtros «para mantener su eficiencia».

¿Qué no cubre esta guía de confort térmico y qué llevar a su siguiente reunión?

Esta guía de confort térmico no calcula el desempeño térmico de su casa ni da grosores de aislante. Los datos del SMN son de una estación y de un periodo, 1991-2020. La NOM-020 se leyó en su texto de 2011 y en la resolución de 2016; no confirmamos cambios posteriores ni su aplicación a la CDMX.

El texto de la NTC de Proyecto Arquitectónico que usamos salió en la Gaceta Oficial No. 1505 del 12 de diciembre de 2024. Según el sector, rige desde el 12 de junio de 2025; el transitorio literal no lo pudimos consultar en una fuente oficial abierta, así que la versión aplicable la confirma su DRO.

Si quiere que el confort se resuelva en el proyecto, en Karell Arquitectos trabajamos el proyecto residencial; para platicar su caso, escríbanos. Para ubicar el confort en la obra, vea las etapas de construcción de una casa en la CDMX.

A su arquitecto pregúntele: «¿Qué fachada recibe más sol de tarde y cómo la protege?». Si la respuesta es «con vidrio polarizado», pida otra: el sombreado se resuelve antes que el vidrio.