Diseño de frentes de locales comerciales: las decisiones de los primeros metros

¿Qué es el diseño de frentes de locales comerciales?

El diseño de frentes de locales comerciales es decidir, en un solo plano, cómo se entra al negocio, qué se muestra desde la calle, cuánta luz pasa, qué anuncio lleva y quién lo mantiene. No es el rótulo ni el aparador por separado. Es el conjunto de los primeros metros que el cliente ve antes de entrar.

Usted abre un local y la tentación es empezar por el letrero. Nosotros, en Karell, le proponemos empezar por una lista de preguntas poco glamorosas: por dónde entra una silla de ruedas, qué vidrio aguanta un golpe, qué dice el reglamento del anuncio, quién limpia el aparador. Este artículo las ordena. No trae precios: trae qué preguntar y a quién.

Para pensar el frente como algo más que una pared con puerta, nos apoyamos en un tema que el jurado del Pritzker reconoce en la obra de Jean Nouvel: la luz y las capas de transparencia y opacidad. No para copiar su arquitectura, que responde a otros edificios y otros presupuestos, sino porque ese tema ayuda a decidir. Si quiere ver cómo trabajamos locales y tiendas, está nuestro servicio de arquitectura comercial.

Diseño de frentes de locales comerciales: ¿qué idea de Jean Nouvel sirve?

Jean Nouvel recibió el Premio Pritzker en 2008, según el comunicado oficial del premio. En la ficha oficial del laureado, el jurado señala que manipular la luz y las capas de transparencia y opacidad es un tema recurrente en su obra. Y menciona la Fundación Cartier entre los proyectos donde, en sus palabras, «dematerialization is made palpable» (la desmaterialización se hace palpable; traducción nuestra).

La misma ficha dice que el contexto lo lleva a desarrollar una estrategia distinta para cada proyecto. Es un buen recordatorio: no existe un frente tipo. Existe el de su calle, su banqueta y su producto.

El despacho de Nouvel describe la Fundación Cartier (261 Boulevard Raspail, París, 1991-1994) como una arquitectura de ligereza, «with a refined framework of steel and glass» (con un armazón refinado de acero y vidrio; traducción nuestra), según la ficha del proyecto en Ateliers Jean Nouvel. La ficha cuenta que se ven árboles detrás de la alta barrera de vidrio y que un cedro queda enmarcado por dos pantallas que afirman la entrada.

De ahí sale nuestra lectura, que es nuestra y no una conclusión de esas fuentes. Un frente se compone de capas: vidrio que muestra, elementos opacos que protegen o anuncian, y piezas que marcan dónde se entra. Cada capa decide qué deja pasar: mirada, luz o gente. Diseñar el frente es decidir esas capas una por una.

Tiene un límite claro. La Fundación Cartier es, según la ficha de su despacho, un conjunto de salas de exposición y oficinas dentro de un parque, no un local de veinte metros de frente sobre una banqueta de la CDMX. Lo que se lleva es el método, no la forma. Para entender el control de la luz solar con más calma, tenemos el artículo sobre las fachadas que filtran la luz y la sombra según Nouvel.

¿Cómo se diseña el acceso de un local comercial?

El acceso es la primera decisión y la que menos se negocia, porque tiene medidas escritas. El Manual de Normas Técnicas de Accesibilidad de la Ciudad de México, que apoya la Norma Técnica Complementaria para el Proyecto Arquitectónico, pide para una entrada, entre otras cosas:

• preferir entradas a cubierto;
• una pendiente máxima de 2 % en el umbral, para evitar encharcamientos;
• un área libre al exterior y al interior, al mismo nivel, de al menos 150 cm por 150 cm para aproximarse y maniobrar;
• que el abatimiento de la puerta no invada la circulación perpendicular;
• un timbre o botón de llamado, si lo hay, entre 80 y 110 cm de altura.

Para la puerta, el mismo manual recoge, citando la norma técnica del Reglamento de Construcciones, una altura mínima de 210 cm y un ancho libre mínimo de 90 cm. Pide también que el umbral no suba más de 13 mm a cada lado y que se bisele.

Fíjese en lo que eso le dice a su proyecto: la puerta no se elige por catálogo, se elige por el espacio que tiene delante y detrás. Si el local queda muy justo, esa decisión mueve el aparador, el mostrador y hasta la ubicación del rótulo.

El manual incluye también la franja de fachada de la banqueta: el área para «enseres» (según su glosario, sombrillas, mesas, sillas o cualquier instalación desmontable en la vía pública) no debe invadir la franja de circulación peatonal. Quien piense sacar mesas o sillas a la calle conviene que lo sepa desde el proyecto.

Si su local tiene un desnivel con la banqueta, el manual trae criterios de rampas. Eso se revisa desde el primer plano, no al final de la obra.

El acceso también debe poder usarse por todos: rampa, baño y puertas en un local comercial.

¿Qué vidrio lleva el aparador y qué tanto se puede cubrir?

El aparador es la capa más transparente del frente y la más tentada a taparse con vinil. Aquí conviene separar dos preguntas: qué tan seguro es el vidrio y cuánto de él se puede cubrir con publicidad.

Sobre seguridad, la NOM-146-SCFI-2016 establece las especificaciones mínimas del vidrio de seguridad usado en la construcción. Su objetivo incluye reducir lesiones por rotura y la protección contra actos de agresión y vandálicos. Clasifica el vidrio en Clase I, templado, y Clase II, inastillable, y define cinco niveles de resistencia al impacto (los niveles 3 a 5, sólo para la Clase II).

El manual de accesibilidad exige vidrio de seguridad conforme a esa norma en las puertas de vidrio, y que lleven protecciones o una señalización a una altura de entre 120 y 150 cm, de al menos 78.5 cm², para evitar choques. Para el aparador fijo no encontramos en lo que abrimos una exigencia equivalente. A nuestro criterio, conviene preguntar al proveedor qué clase y qué nivel de resistencia ofrece, y pedirlo por escrito.

Sobre la instalación, el Reglamento de Construcciones dice en su artículo 220 que los vidrios deben colocarse considerando los movimientos de la edificación y los cambios de temperatura, y que en piezas mayores a 1.5 m² los selladores deben absorber esas deformaciones. El artículo 221 añade que ventanas, canceles y fachadas integrales deben resistir las cargas del viento, y que la autoridad puede exigir pruebas a tamaño natural. Traducido a nuestro criterio: un aparador grande es una pieza de ingeniería, no solo de carpintería.

Si piensa en vidrios reflectivos, el artículo 122 del mismo reglamento pide estudios de asoleamiento y reflexión especular cuando el vidrio espejo cubra superficies aisladas de más de 20 m² o más del 30 % de los paramentos de fachada. Eso suele quedar lejos de un local pequeño, pero conviene saberlo si el frente es grande.

Sobre cubrir el cristal, el Reglamento de la Ley de Publicidad Exterior (texto publicado el 11 de abril de 2023 y con última reforma del 24 de diciembre de 2024) dice en su artículo 15 que las personas responsables solidarias no podrán instalar medios publicitarios sobre fachadas o elementos de cristal que afecten, parcial o totalmente, la iluminación, la ventilación o la visibilidad. Y en su artículo 3 define como «envolvente» al medio instalado, adherido o pintado en ventanas, fachadas y puertas, entre otros elementos, que afecta la imagen arquitectónica e impide, parcial o totalmente, el libre paso, la iluminación, la visibilidad o la ventilación natural al interior. Un vinil que cubre todo el aparador es un caso que conviene consultar con la autoridad antes de pedirlo.

¿Cómo se controla la luz en el frente de un local?

Un local tiene dos frentes: el del día y el de la noche. De día entra la luz natural, y según la orientación puede afectar al producto; de noche, lo que ilumina el aparador forma parte del frente. Es una observación de criterio, no una norma.

Aquí aplica en versión modesta la lectura de capas. A nuestro criterio, conviene decidir primero cuánta luz directa debe recibir el producto, y solo después elegir si se resuelve con alero, toldo, celosía, tipo de vidrio o una combinación. La orientación del frente lo cambia todo, y el recorrido del sol lo calcula el proyecto, no el catálogo del proveedor.

La luz artificial se piensa a la vez. A nuestro criterio, conviene revisar desde la banqueta si la luz del aparador se refleja en su propio vidrio y tapa el producto. Cómo repartir esa luz dentro del local lo vimos en la guía de iluminación indirecta en plafón.

Y el recorrido del cliente dentro empieza en el umbral. Si le interesa cómo se ordena el interior, lo explicamos en diseño de tiendas retail según Koolhaas y en el artículo sobre el junkspace y el diseño de locales.

¿Qué anuncio se puede poner en la fachada de un local en la CDMX?

Esta es la parte que más sorprende a quien abre local. El rótulo tiene reglas escritas, y varían según el caso. Lo que sigue es lo que leímos en el texto del reglamento, no una asesoría legal.

Dos advertencias. Primera: el artículo 27 habla de anuncios con licencia o autorización, y el 23 tiene su propia regla para los menores de 5 m². Cómo se combinan esos artículos con la prohibición del 31 en su caso lo confirma la autoridad, no nosotros desde un artículo. Segunda: si el inmueble está en un Área de Conservación Patrimonial o en una zona de monumentos, el artículo 23 pide, para la licencia del anuncio, el dictamen técnico favorable de la Secretaría (Área de Conservación Patrimonial) o la autorización del INAH o del INBAL (Zona de Monumentos), según corresponda.

Desde el diseño, la consecuencia es simple. El rótulo no se improvisa sobre una fachada ya terminada: se piensa junto con el vano, el vidrio y la luz, para que quepa dentro de lo permitido sin tapar nada.

Una tabla para decidir el frente con su arquitecto

Esta es la lista que usamos para ordenar la primera junta. La columna del centro es lo que debe poder contestar su arquitecto, y la de la derecha, dónde se verifica.

¿Qué trámites conviene preguntar antes de tocar la fachada?

No le diremos qué trámite necesita sin ver su local. Sí le damos las preguntas que, según los textos que leímos, cambian el camino:

• ¿El inmueble está en un Área de Conservación Patrimonial o es un inmueble afecto al patrimonio cultural urbano? El artículo 121 del Reglamento de Construcciones sujeta esas edificaciones a restricciones de altura, vanos, materiales, acabados y colores, además de las que señalen el INAH y el INBAL en su ámbito de competencia.
• ¿Solo repondrá o reparará acabados? El artículo 62 exime de manifestación de construcción y de licencia de construcción especial la reposición y reparación de acabados, siempre que no afecten elementos estructurales ni modifiquen las instalaciones. Si mueve un vano o toca la estructura, la pregunta cambia.
• ¿El anuncio mide menos de 5 m² o más? El artículo 23 (fracciones IV y VI) trata distinto uno y otro caso.
• ¿El inmueble es rentado o está en condominio? Conviene tener por escrito la autorización de quien corresponda antes de diseñar.
• ¿Quién lo gestiona? Nosotros coordinamos proyecto y obra, pero el trámite lo valida la autoridad competente.

En proyecto, esas preguntas se resuelven con un plano en la mesa. En obra, con retrasos y rehacer cosas.

Antes de tocar la fachada, vea aviso y uso de suelo antes de tocar un local.

¿Quién mantiene el frente?

El frente está expuesto a sol, lluvia, polvo, golpes y manos en el vidrio. El artículo 231 del Reglamento de Construcciones obliga a quienes poseen una edificación a mantener los acabados de las fachadas en buen estado de conservación, aspecto e higiene.

Por eso conviene decidir, desde el diseño, tres cosas aburridas pero decisivas: cómo se llega a limpiar el vidrio alto, cómo se cambia una luminaria sin desarmar el rótulo y qué acabado tolera la limpieza frecuente. Un frente que nadie puede mantener pierde el aspecto con el que se proyectó.

Si además el aparador lleva mobiliario hecho a la medida, esa carpintería también se piensa con su limpieza y su luz. Lo hacemos desde nuestro servicio de mobiliario y carpintería fina.

Lo que no le podemos prometer

No podemos prometerle resultados comerciales por el diseño del frente: ninguna fuente que abrimos los demuestra, y no vamos a inventar un dato para que este artículo suene convincente. Tampoco le damos un costo ni un tiempo: dependen del tamaño del frente, el vidrio, la estructura, el anuncio y los trámites de su caso.

Lo que sí le ofrecemos es una forma de decidir con orden. Si va a abrir o renovar un local, cuéntenos qué vende y dónde está. Con esa información se arma la primera conversación en contacto, sin presión y con las preguntas de este artículo sobre la mesa.