Casa con estructura metálica o de acero en la CDMX: cuándo conviene y qué exige la norma

¿Cuándo conviene construir una casa con estructura de acero en la CDMX?

Conviene cuando el proyecto la pide: claros largos sin muros intermedios, un suelo que obliga a cargar poco, o una obra donde el montaje en seco simplifica la logística. No conviene por moda ni porque «dicen que es más rápido». Ninguna de las normas que revisamos dice que el acero sea más veloz.

Una casa con estructura metálica se sostiene con un esqueleto de columnas y vigas de acero. Los muros pasan a ser relleno o fachada. Es un sistema distinto del de muros de carga, y exige disciplina distinta.

Este texto resume lo que dice la Norma Técnica Complementaria (NTC) de Estructuras de Acero publicada en la Gaceta Oficial de la CDMX el 6 de noviembre de 2023, junto con las NTC de Sismo y de Proyecto Arquitectónico. Las consultamos el 8 de noviembre de 2026. No es un manual de montaje ni compara talleres. Si aún no decide el sistema de muros, vea primero block, tabique o concreto.

¿Qué norma rige una estructura de acero y cuál es su versión vigente?

La NTC de Estructuras de Acero es una de las diez normas que actualizó el acuerdo del 6 de noviembre de 2023. Entra en vigor a los seis meses de su publicación: por cuenta nuestra, el 6 de mayo de 2024. El acuerdo deja sin efectos la versión de julio de 2020 cuando entre en vigor la nueva.

La norma remite a otra cosa que usted debe saber: para ejecutar la obra se complementa con el Manual de Construcción en Acero del IMCA (Instituto Mexicano de la Construcción en Acero), y con dos documentos del AISC. Nosotros no abrimos esos documentos y no afirmamos lo que dicen.

Dos reglas de la NTC explican el espíritu del sistema. Los aceros estructurales aceptados son los de una lista de normas mexicanas (tabla 1.4.1.1). Y en el diseño se usan los valores mínimos que fija la norma, no los de los certificados de la acería: «No se emplearán en el diseño los valores reportados en certificados de ensayes de los productos laminados».

¿Qué cambia entre una casa con estructura metálica y una de concreto?

Cambian la lógica de obra y lo que usted debe vigilar. Esta tabla junta lo que dicen las fuentes y marca como criterio de oficio lo que no está en la norma.

Si el acero lleva entrepiso de lámina y concreto, vea cómo se compara el losacero con la vigueta y bovedilla y la losa maciza. Para el lado del concreto, el detalle de pruebas y armado está en qué se verifica antes de colar.

Lo que sí es verdad en ambos casos: el sistema lo firma un proyectista estructural, y el Director Responsable de Obra (DRO) vigila que proyecto y obra coincidan. El sistema no cambia esa cadena de responsabilidad.

Tampoco cambia la regla de fondo del Reglamento: el DRO debe dirigir, vigilar y asegurar que el proyecto y la ejecución cumplan lo establecido en los ordenamientos aplicables (art. 35-II). Si su casa de acero tiene un taller que fabrica fuera de la obra, esa vigilancia incluye revisar lo que sale del taller (criterio de oficio).

¿Una estructura de acero es mejor ante un sismo?

La norma no la declara mejor ni peor. Trata al acero con su propia tabla de factores de comportamiento sísmico, la 4.3.2 de la NTC de Sismo 2023: para marcos de acero, Q = 4.0 si el diseño es de ductilidad alta, 3.0 media y 2.0 baja, con distorsiones límite distintas.

Lo importante está en el detalle. La ductilidad no viene en el material: se logra con el diseño y, sobre todo, con las conexiones. La NTC de Acero pide que las conexiones viga-columna de un marco de ductilidad alta admitan una distorsión de entrepiso de al menos 0.04, y de 0.02 si es de ductilidad media, conservando al menos el 80 % del momento plástico de la viga (11.9.9.1.1).

En palabras llanas: una casa de acero que no tiene conexiones bien diseñadas, bien soldadas o atornilladas, y bien montadas, pierde justo lo que se buscaba. Por eso el taller y el montaje importan tanto como el cálculo. Para el panorama completo del sismo en la ciudad, lea cómo se diseña una casa para sismos en la CDMX.

¿Qué protección necesita el acero contra el fuego?

La NTC de Acero dice que las estructuras de acero «deben protegerse contra el fuego para evitar expansiones térmicas excesivas y pérdidas de resistencia y rigidez», y que los métodos se toman del capítulo 4 y del apéndice A de la NTC de Proyecto Arquitectónico (15.7.1).

Esa norma fija el tiempo de resistencia al fuego de los elementos estructurales en función de la ocupación, la altura, el número de niveles y la superficie por nivel (4.2.1.1).

La resistencia se demuestra con ensayos de norma (NMX-C-307-1-ONNCCE, ISO 834, UL 263, ASTM E119 o FM Global DS 1-21), con los métodos prescriptivos del apéndice A, o con los métodos de las NTC de cada material (4.2.1.2). Pida al proyectista que diga cuál usó.

Un dato útil para una casa: en la tabla 4.2.1.1a, para vivienda unifamiliar sin rociadores, un máximo de cuatro niveles corresponde a 0 horas, y la nota de la tabla explica que con 0 h «no se requiere comprobar ningún tiempo de resistencia, ya que se considera la resistencia propia de los materiales».

Dos reservas. La primera: la resistencia requerida es la más alta entre los tres criterios (altura, niveles y superficie, 4.2.1.1-b); esa lectura de las tablas es nuestra, así que confírmela con su DRO. La segunda: la NTC de Proyecto Arquitectónico que abrimos corresponde a la Gaceta Oficial No. 1505 del 12 de diciembre de 2024 (confirmado), y las notas del sector la ubican en vigor desde el 12 de junio de 2025; no pudimos leer el transitorio en una fuente oficial abierta, y su DRO confirma qué versión aplica.

¿Cómo se evita la corrosión de una estructura de acero?

La NTC de Acero ordena que los elementos de acero expuestos a la intemperie «se protegerán contra la corrosión», con excepción del acero intemperizable (15.8.2). Si después de montar ya no se podrá proteger una pieza, el diseño debe prever el daño, por ejemplo con paredes más gruesas que las necesarias por resistencia.

La norma añade un punto que casi nadie lee: deben especificarse «los daños tolerables, o un sistema adecuado de protección y mantenimiento» (15.8.1). La protección contra la corrosión no termina el día de la entrega: el proyecto debe decir qué daño tolera o qué protección y mantenimiento prevé.

En sus comentarios, la NTC sugiere la norma ISO 12944-2 para clasificar el nivel de exposición. No la abrimos. Lo que sí podemos decir es que una columna junto a un patio con lluvia no vive lo mismo que una dentro de un muro seco, y que el proyecto debe distinguirlo (criterio de oficio).

¿Qué estudios y documentos pide una casa de acero?

El suelo sigue mandando. Una casa con estructura metálica también se apoya en una cimentación, y ésta depende del terreno. Que el acero pese menos que el concreto y descargue menos al suelo es criterio de oficio, no una garantía: lo confirma el cálculo.

Lo propio del acero son sus planos. La NTC exige planos de anclas, de fabricación (de taller) y de montaje, y que se hagan antes de fabricar (23.2.1 y 23.2.2). El fabricante entrega copias al propietario o su representante y al DRO, que los aprueban o corrigen antes de que arranque la fabricación (23.2.5).

• Planos de anclas: qué queda ahogado en la cimentación y dónde.
• Planos de taller y de montaje: marcas, juntas de campo, soldaduras y tornillos.
• Tipo de apriete de cada unión atornillada, indicado en los planos (23.2.6).
• Revisión de la posición de las anclas antes de montar (23.4.2.1).
• Tolerancia de plomeo de cada pieza: no más de 1/500 (23.4.4.1).

¿Qué no cubre esta guía del acero y qué llevar a su siguiente reunión?

Esta guía no diseña una estructura ni recomienda un taller o un tipo de perfil. No abrimos el Manual del IMCA ni las normas AISC e ISO que la NTC cita. La lectura de las tablas de fuego es nuestra y debe confirmarse. La vigencia de las NTC se basa en la Gaceta de 2023; no revisamos todos los números posteriores.

Si va a construir una casa con estructura metálica o compara sistemas, en Karell Arquitectos trabajamos el proyecto residencial; para platicar su caso, escríbanos. Para ubicar la estructura en el proceso, vea la guía de construcción de casas en la CDMX paso a paso.

Antes de decidir, pida a su estructural dos documentos por escrito: la razón técnica por la que el acero es el sistema adecuado para su terreno y su claro, y el plan de protección contra fuego y corrosión con quién lo mantiene y cada cuándo.